Persefone (in greco antico Περσεφόνη) conosciuta anche col nome di Kore, era una dea della mitologia greca, conosciuta nel mito romano con il nome di Prosperina. La dea era la sposa di Dee e quindi regna degli Inferi e dell’oltretomba. Simbolo di Persefone è il melograno, un rimando alla fertilità ed alle nozze. Persefone nacque da Zeus e da Demetra, o dalla dea del fiume dell’Ade, Stige. La leggenda narra che suo zio, Ade, la rapì perché la volle sposare contro la sua volontà; quindi Ade le offri della frutta, che Persefone inconsapevolmente mangiò, ignorando che se si mangia della frutta nell’ade si è costretti a rimanervi per sempre. Dalla loro unione nacque Agrianome.
Demetra, quando seppe che la figlia era stata rapita, impazzì di dolore e iniziò a non far crescere più le messi sulla terra. Sulla terra cadde quindi un perenne inverno, finché Demetra giunse ad un accordo con Zeus: dato che Persefone non aveva mangiato un intero frutto, ella avrebbe passato sei mesi con la madre sulla terra, e sei mesi col marito nell’ade. Così si spiega il mito delle stagioni: i sei mesi che Persefone trascorre sulla terra sono quelli del bel tempo, primavera ed estate. I sei mesi nei quali torna nell’inferno, la madre fa calare il freddo dell’autunno e dell’inverno sulla terra. La leggenda narra anche che Persefone si innamorò di Adone, come anche Afrodite. Le due dee non si mettevano d’accordo così alla fine Zeus decise che Adone sarebbe stato di entrambe.