Fondato negli scorsi anni Settanta, il museo illustra la marineria tedesca dalle origini a oggi, affiancato da otto navi museo galleggianti.

Espone scafi storici e oltre 500 modelli tra i quali una serie di imbarcazioni esotiche; polene, tra cui quella della nave passeggeri Deutschland, alta m 2,85 e pertanto la più grande realizzata in Germania.

Una struttura esterna appositamente realizzata ospita il ponte di comando del piroscafo a ruote Meissen; un diorama del porto mostra Bremerhaven alla metà dell'Ottocento; una sezione è dedicata a bandiere e stendardi, un settore illustra le diverse attrezzature di bordo, del cantiere, del porto.

Il museo è anche dotato di una gabinetto di restauro dei propri modelli e delle navi-museo ormeggiate all'esterno.